Interessante è il ruolo dei GIS come strumento di supporto agli Enti Pubblici e Privati che, nelle loro attività quotidiane, affrontano problematiche legate alle reti.
Per rete si intende qualunque elemento lineare (linear feature) interconnesso (rete stradale, rete ferroviaria, fiumi, rete fognaria, acquedotto, oleodotto, rete telefonica e rete elettrica).
I campi di applicazione sono svariati e i possibili utenti a cui le “network analysis” offrono un supporto importante sono gli enti preposti alla gestione delle emergenze (vigili del fuoco, protezione civile, ambulanze, polizia etc), Enti pubblici e privati che gestiscono reti tecnologiche (Società per la distribuzione di acqua e energia elettrica nei centri urbani, Società per il trasporto urbano, Consorzi di Bonifica, etc.).
Problemi tipici di comune risoluzione sono:

• Calcolo del miglior percorso (in termini di distanza e tempo) fra due punti definiti dall’utente;
• Calcolo del percorso migliore in situazioni d’emergenza;
• Gestione delle reti tecnologiche attraverso archi e nodi.

L’utente finale, anche con conoscenze informatiche di base, è in grado di eseguire analisi predefinite sulla rete che deve gestire, eseguendo semplicemente dei comandi.

Nell’esempio sopra riportato è stato individuato una tratta di Rete Fognaria sulla quale una società appaltante dell’Acquedotto Pugliese ha effettuato un intervento di manutenzione. La Ditta appaltante è tenuta ad aggiornare il database relativo ad ogni tratta e ad ogni pozzetto di lavaggio della rete fognaria e idrica.